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Além da vingança, Zhong Di não conseguia encontrar outro motivo para que Ling Cheng se aproximasse dela de forma tão intencional após o reencontro.

Ele não podia mais amá-la. Durante a fase da separação, ele foi desmascarado por ela em suas mentiras e recebeu duras respostas; no fim, foi ele quem terminou. Ela, por um mal-entendido, implorou humildemente pela reconciliação, mas ele não voltou atrás.

Zhong Di criou provas concretas para sua "traição", e ao baixar seu orgulho para pedir a paz, confirmou seus próprios erros. Aos olhos de Ling Cheng, só por isso, esses longos quatro anos e nove meses foram um tempo em que ela o decepcionou.

Se fosse para medir em pontos, o amor de Ling Cheng por Zhong Di começou com nota máxima e foi diminuindo aos poucos, enquanto Zhong Di, talvez, começou com oitenta pontos, mas antes do fim alcançou cem por cento.

Cem por cento de amor, traz cem por cento de dor.

Distância, fuso horário, comunicação desigual...

Famílias de origem, ambientes de crescimento e estudo extremamente diferentes...

Níveis econômicos desiguais, orgulho ferido por influências externas...

Personalidades distintas e ciúmes intensos...

Esses fatores geraram insegurança e desconfiança, modificando dois corações que no início se amavam com firmeza e pureza.

Zhong Di não queria se recordar e, devido à vida acelerada, não tinha tempo para fixar detalhes na memória. A imagem mais clara em sua mente era o começo doce e o final amargo.

No início, o amor de Ling Cheng era tão intenso que ele queria beijá-la e abraçá-la a qualquer momento, sorria ao vê-la, e nunca sentia sono antes de se despedirem, lutando por alguns segundos a mais de intimidade, para depois, exaustos, unirem seus corações na expectativa do próximo reencontro e de um futuro feliz.

No fim, seu sincero pedido de amor não teve resposta, e Ling Cheng, com sua inflexível decisão de nunca mais olhar para trás, proporcionou a ela a espera mais longa da vida.

...

Zhong Di desceu o último degrau do cemitério, sua sombra ficou atrás dela. Ela ergueu a cabeça sob o sol radiante, entre folhas verdes e abundantes; o calor abafava a amargura das lembranças e isolava para sempre a pessoa no topo dos degraus.

Quando a chuva vem, segura o guarda-chuva; quando o vento sopra, aperta o casaco. É preciso seguir em frente.

Ela não acreditava que sua sorte seria sempre tão ruim; em algum momento, caminhando, encontraria uma estrela cadente e, então, faria um desejo —

Primeiro, ficar rica; segundo, libertar-se do passado.

-

Ling Cheng estava ocupado com um projeto prestes a ser lançado e, nas horas vagas, perguntou discretamente ao diretor Chen sobre os resultados do concurso para supervisor comunitário. Ao mencionar Zhong Di, o chamou de "Zhong, o administrador".

Diretor Chen: “Também queria que fosse a pequena Zhong, ela não só é competente, como também é ótima na comunicação, mas infelizmente... Por que? Está de olho em nossa comunidade? Tão interessado nela.”

“Claro.”

Ling Cheng moveu o mouse; na tela do computador estava o diário secreto e sombrio de Zhong Di. Desde que voltou do cemitério, ele vinha se martirizando com o passado, até não resistir e revisitar essas memórias com a maturidade adquirida em cinco anos para sentir novamente os sentimentos de Zhong Di naquela época.

“Ele falava com elas sobre literatura e arte, viagens, mar aberto, caminhadas... comigo só sobravam relatórios, explicações e planos para onde nos encontrar e, em seguida, ir para a cama...”

“Vi as mensagens dele com as amigas, detestei o fato de ter bisbilhotado, e detestei a falta de honestidade dele. Ele claramente não queria voltar para o país...”

“Ele dizia que estava sozinho no apartamento, mas eu ouvi o cachorro da Wang Ziyi latindo. Não consegui evitar imaginar cenas deles se beijando, até fazendo amor...”

“Odeio essa parte de mim, e odeio o que ele é agora.”

O diário secreto de Zhong Di começou no terceiro ano do namoro, descoberto por Ling Cheng após o primeiro pedido de separação dela. Era um site muito pouco conhecido.

A resposta de Ling Cheng ao descobrir foi propor noivado.

Quando a ruptura definitiva chegou, ela parou de escrever. As últimas três frases que escreveu ali foram —

Ele não me ama mais.

Eu o odeio.

Adeus.

Chamavam esse diário de "diário do demônio" porque era ali que ela despejava todas as emoções negativas. Na frente dele, ainda tentava manter a aparência que tinha no início.

Esse contraste e ruptura deixaram Ling Cheng confuso. Ela ainda o amava? Se estava tão sofrendo assim...

Ling Cheng só entendeu nos últimos dois anos que o amor intenso tende a idealizar o outro, e que o amor é fluido, não permanece sempre ardente. Só que ele não queria admitir que também havia momentos em que seu amor se tornava fraco, e Zhong Di percebia esses momentos com sensibilidade.

Na verdade, ambos tinham um talento incrível para mascarar seus verdadeiros sentimentos, e os demônios escondidos sob essa fachada só cresciam mais ferozes.

Zhong Di e ele dividiam o coração em duas partes: uma quente, mostrada um ao outro, e uma fria, guardada para si. Quando a sorte ajudava, as duas partes quentes se juntavam em um só coração, mas as partes frias tinham formas diferentes e cresciam desesperadamente, tornando-se negras e densas.

Muitas coisas Ling Cheng só compreendeu depois: a maior parte dos conflitos vinha da distância, da juventude, das diferenças no crescimento; mas ele nunca entendeu por que, mesmo com provas e confissão da traição dela, alguns dias depois ela ainda vinha pedir reconciliação.

Naquele momento, ele estava tão machucado que atendeu só metade da ligação e jogou o celular de lado. O restante da conversa talvez tenha se perdido para sempre.

Depois disso, só ficou gravado —

“Zhong Di, vou te perguntar uma última vez, você teve ou não...?”

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“Tive.”

Vingança? Ele realmente pensou nisso. Mas não da forma que ela dizia.

-

No início do verão, durante a manutenção do ar-condicionado central, Zhong Di acompanhava os técnicos para visitar os moradores. Ao chegar na casa do senhor Jiang, a empregada o carregou de frutas e petiscos para Zhong Di.

O velho perguntou: “Meu neto não te procurou, não é?”

Zhong Di suspirou: “Se o senhor continuar assim, da próxima vez não venho.”

“Já adicionou no WeChat, né? Conversa mais, eu vou pedir para ele vir no fim de semana.”

Quando Zhong Di se preparava para sair, o senhor ainda disse: “Foi minha culpa você não ter conseguido ser supervisora. Mas fique tranquila, garota tão boa como você terá um ótimo futuro.”

Zhong Di também esperava um bom caminho e não perdeu a vontade de lutar após não conseguir a vaga.

De volta ao balcão, uma nova moradora chegou para receber as chaves, uma senhora de meia-idade de presença marcante; a equipe de vendas e Wu Xuanyuan a levaram ao escritório no segundo andar para formalizar o processo.

O novo supervisor das áreas A e B, Xie Tianming, chegou perto de Zhong Di e sussurrou: “Essa é uma figura. Foi primeira violinista da Orquestra Sinfônica de Nanling e acabou de se aposentar da faculdade de música.”

Xie Tianming estava com cheiro de cigarro; Zhong Di franziu a testa e se afastou um passo: “Olá, supervisor Xie.”

“Zhong Di, dá um cartão com 40% de desconto para ela.”

“No mês passado a taxa de ocupação foi de 80%. O desconto pode ser pedido no mês seguinte, mas não antes; além disso, o financeiro do restaurante e do centro de lazer fará auditoria no fim do mês.”

“É só um agrado, não precisa ser tão rígida. A taxa de ocupação deste ano está muito abaixo do ano passado, o financeiro está fechando os olhos.” Xie Tianming se inclinou mais perto: “Eu sei disso tudo porque ela é parente da diretora Su.”

A diretora Su é chefe do escritório e escreve relatórios para os líderes da comunidade, ocupando posição importante. Xie Tianming e Yang Haoyue são amigos dela.

Zhong Di ficou encurralada. Pensou muito e respondeu: “Então peça para a equipe de vendas adicionar um benefício de recepção, e eu reporto ao financeiro do restaurante e do centro de lazer; assim fica tudo dentro das normas.”

“Tá bom.” Xie Tianming bufou e foi embora.

Para surpresa dela, à tarde a gerente de vendas Jiang Lan apareceu perguntando sobre a nova moradora, pois o pedido do cartão de 40% usaria a cota do departamento naquele mês.

Wu Xuanyuan respondeu: “Velha artista.”

“Das dez senhoras da comunidade, pelo menos três são professoras, duas são funcionárias aposentadas, e as outras cinco são artistas.”

“Ah, reclamar não adianta, é o jeito que as coisas são hoje.”

Zhong Di voltou da visita a um idoso morador sozinho e ouviu as duas brincando, então dividiu os lichias que ganhou delas.

“Ser administradora tem suas vantagens, o morador traz frutas hoje, petiscos amanhã, ouvi dizer que tem morador tentando arranjar um pretendente para a pequena Zhong?” Jiang Lan provocou Wu Xuanyuan.

Zhong Di revirou os olhos para ela: “Para de zoar, estou ocupada.”

“A pequena Zhong é boa, aguenta Xie Tianming, e ainda assim trabalha direitinho.”

Assim que Jiang Lan terminou, Yang Haoyue entrou no saguão, passou o cartão e disse a Zhong Di: “Ling Cheng chega à tarde, deixe o quarto 309 para ele.”

“O 309 está ocupado hoje.”

“Quem está usando?”

“Supervisor Xie.” Wu Xuanyuan respondeu: “A filha dele veio à piscina da comunidade pegar aula grátis e está ficando no quarto de experiência.”

Yang Haoyue franziu o cenho: “Zhong Di, então dê a Ling Cheng um quarto com vista para o lago.”

“O 527 serve?”

“Você decide. Lembre-se de colocar um purificador de ar.”

“Tudo bem.”

Depois que Yang Haoyue saiu, Jiang Lan bufou: “Ling Cheng, Ling Cheng... toda a comunidade sabe que ela está querendo usar esse lugar como trampolim.”

“Boa rima.” Zhong Di sorriu e disse: “Ter ambição não é ruim.”

“É mesmo.” Wu Xuanyuan concordou.

“O que vocês duas têm?” Jiang Lan deu um tapinha na cabeça de cada uma.

Quando um homem tem ambição, é visto como alguém esforçado; mesmo que use uma mulher, não recebe críticas. Mas se a situação fosse invertida, haveria escândalo. Realmente injusto.

Ling Cheng chegou ao fim da tarde, com uma sacola de lanches sobre a mala, destinada a Zhong Di e Wu Xuanyuan.

Ao chegar no balcão, entregou os lanches.

“Obrigado.” Zhong Di, na frente dos outros, sempre conseguia sorrir e dissipar a tensão. Porém, ao falar, empurrou tudo para Wu Xuanyuan.

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Wu Xuanyuan tirou do gaveteiro um pomada para picadas de insetos e entregou a Ling Cheng: “Você deve não ter trazido, né? Esta é nova, pode usar.”

Zhong Di olhou para Wu Xuanyuan, com três interrogações flutuando sobre a cabeça.

“Obrigado.” Ling Cheng imitou o tom de Zhong Di.

“Vai lá.” Wu Xuanyuan fez um gesto convidativo para ele e para Zhong Di.

No elevador, Ling Cheng pegou o celular para navegar. Zhong Di ficou atrás dele e viu o que ele olhava.

Em cada foto, Zhong Di era alguém que Ling Cheng nunca tinha visto. Ele já havia comprado roupas para ela assim, mas ela sempre recusava.

Zhong Di não demonstrou reação. Ling Cheng virou-se de repente, mostrou o celular para ela e perguntou: “Quanto ainda falta pagar?”

Não é problema dele. Zhong Di não respondeu.

“As fotos ficaram boas, seu corpo quase não mudou.”

“Chegamos.” Zhong Di saiu do elevador antes dele.

Ao passar pelo 525, viu a porta aberta; a nova moradora, a artista, carregava um grande vaso de ave-do-paraíso.

“Espere um pouco.” Zhong Di fez sinal para Ling Cheng ficar.

Entrou e ajudou a nova moradora a colocar o vaso no lugar.

“Se precisar de qualquer ajuda, é só ligar para o balcão de serviço. Há botões de emergência perto da porta, cozinha, quarto e até no banheiro, ao lado do vaso sanitário.”

“Muito obrigada, moça.”

Zhong Di ficou em silêncio por um instante.

Ling Cheng, do lado de fora, também guardou o celular.

O quarto não tinha luz acesa, apenas uma luz tênue do entardecer iluminava o ambiente. Zhong Di fixou os olhos na nova moradora, observando suas sobrancelhas delicadas e lábios finos...

“Como devo chamá-la?” Zhong Di percebeu que havia perdido a compostura e rapidamente baixou a cabeça.

“Me chamo Yu Xiang, é um trocadilho com ‘deixar perfume nas mãos’. Sou ‘Xiang’ do rio Xiang, em Hunan. Estou quase com cinquenta e cinco, pode me chamar de tia.”

O jeito de falar não lembrava muito, mas o timbre da voz era muito parecido com o de Meizhen.

Ling Cheng olhou para Zhong Di, que estava absorta; a luz suave do entardecer suavizava a solidão no rosto dela. Não só ela, mas até ele sentiu-se, por um instante, transportado ao passado em que Meizhen ainda estava por perto.

“Você parece tão jovem.” Zhong Di comentou.

Yu Xiang brincou: “Então pode me chamar de irmã também.” Virou a cabeça e viu Ling Cheng olhando para Zhong Di.

“Vai lá, ele está esperando você.” Ela disse a Zhong Di com gentileza.

Ao entrar no 527, Zhong Di explicou a Ling Cheng algumas instruções sobre a estadia.

Ling Cheng perguntou: “Como funciona o botão de emergência? É só puxar para baixo?”

“Sim.”

“E se for acionado por engano?”

“Também dispara o alarme, que é muito alto e dura cinco minutos. Pode incomodar os vizinhos, então tente evitar.”

“Você sabe usar o desfibrilador lá embaixo?”

“Sei.”

“Bom, eu fiz uma cirurgia no ano passado.”

Zhong Di não entendeu por que ele repetia isso. Será que pedir para Banana avisar uma vez não foi suficiente?

“Nem um pouco de cuidado tardio?”

“Você pode descansar, não vou atrapalhar.” Agora que tudo parecia bem, um cuidado atrasado parecia desnecessário.

“Zhong Di.” Ele chamou seu nome.

“Adeus.” Zhong Di saiu apressada.