22 Eu sou o pai do primeiro colocado【22】

O pai de Tan ocupa atualmente apenas um cargo de quinto escalão. Embora a posição pareça equivalente à de Li Jingyuan, na prática, os dois não podem ser comparados, pois o cargo de Li Jingyuan foi conquistado por mérito real, apoiado pelo prestígio da mansão do Conde Jingyuan, conferindo-lhe autoridade efetiva.

Já o cargo do pai de Tan carece de poder real; é apenas uma fachada para manter as aparências.

Naquela época, a senhora Tan pôde casar-se com a mansão do Conde Jingyuan e tornar-se a primeira esposa de Li Jingyuan, o quarto filho nascido de concubina do antigo Conde, porque o avô de Tan ainda era vivo. Com o apoio do avô na capital, a senhorita da família Tan pôde ingressar na mansão do conde.

No entanto, após a morte do avô e o retorno do pai de Tan ao serviço público após o período de luto, ele passou anos manobrando, mas não passou de um funcionário sem poder real. Toda a família passou a depender de economias antigas e do dote da segunda esposa, Wang.

Atualmente, a família Tan não só não se compara à mansão do Conde Jingyuan, como não consegue sequer rivalizar com a casa de Li Jingyuan, que se tornou independente após a separação dos ramos familiares.

É por isso que a senhora Tan insistia para que seu filho se casasse com a sobrinha, visando apoiar sua família de origem para que não se distanciassem, na esperança de que seu filho, uma vez bem-sucedido, pudesse promover os parentes maternos.

Naturalmente, a senhora Tan desejava que a relação de seu filho com a família dela fosse a mais próxima possível. Portanto, casá-lo com uma esposa que não fosse próxima do futuro patriarca da família Tan contrariaria seu objetivo. Assim, ela começou a hesitar sobre o casamento entre Li Changwen e Tan Zhuyue.

Assim que a atitude da senhora Tan vacilou, Tan Zhuyue, que havia renascido e desejava selar esse compromisso a todo custo, percebeu a mudança. Ela supôs que a hesitação se devia ao fato de Li Changwen ter sido aprovado como bacharel e ter um futuro promissor, fazendo com que a tia buscasse uma noiva de linhagem superior, desprezando a decadente família Tan.

Por isso, Tan Zhuyue pressionou o pai a deixar de lado a reserva típica da família da noiva e ir à mansão Li apressar o casamento.

Ela sabia que, no próximo exame imperial, Li Changwen seria aprovado com distinção e, no exame final, seria nomeado pelo próprio imperador como o terceiro colocado, o Tanhualang. Como o pai dele, Li Jingyuan, também estava ligado ao terceiro príncipe — o futuro imperador —, o futuro de Li Changwen era brilhante.

Com medo de que a tia a rejeitasse após o sucesso do primo, Tan Zhuyue decidiu que o casamento deveria ocorrer antes mesmo do exame imperial. Mesmo que fosse apressado, pouco importava; ela não permitiria que um partido tão excelente escapasse de suas mãos.

Uma vez que Li Changwen obtivesse o título, ela seria agraciada com um título nobiliárquico e retornaria à família Tan em glória, fazendo com que a madrasta Wang e sua odiosa irmã, Tan Qingyue, morressem de inveja.

Após ouvir a análise aparentemente lógica da filha, o pai de Tan, temendo que a família Li desprezasse a sua após o sucesso do sobrinho, tomou coragem e foi procurar a irmã para discutir o matrimônio.

Ao ouvir a urgência do irmão e da sobrinha, a senhora Tan sentiu-se extremamente desconfortável. Ela lançou um olhar para a bela sobrinha sentada ao lado e pediu a uma criada que a levasse para passear no jardim.

Após a saída de Tan Zhuyue, a senhora Tan perguntou: "Irmão, diga-me a verdade, por que essa pressa em casar Zhuyue? Aconteceu algo?"

Ela temia que a sobrinha tivesse manchado sua reputação em meio às disputas internas na família Tan. O pai de Tan apressou-se a negar, alegando que Zhuyue era uma boa menina e que apenas a mimara demais após a morte precoce da mãe.

A senhora Tan continuou cética: "Então por que a pressa? Changwen ainda precisa se preparar para o exame. Um casamento realizado agora seria apressado demais."

O pai de Tan, hesitando, confessou: "Não vou esconder de você. Você conhece a situação da nossa família. Temo que, após o sucesso de Changwen, o seu marido queira desfazer o compromisso."

Li Jingyuan sempre almejou uma esposa de linhagem alta para o filho e, embora o casal discordasse, Li Changwen, sendo devotado à mãe e confiante em seu próprio talento, concordara com o casamento com a prima. Contudo, a insatisfação de Li Jingyuan era um fato, e a preocupação do pai de Tan não era infundada.

Ao ouvir os apelos emocionais do irmão, a senhora Tan, sempre apegada à família de origem, finalmente cedeu: "Falarei com meu marido e providenciaremos o noivado o quanto antes. Mas, irmão, ouvi dizer que Zhuyue não se dá bem com a madrasta e com os irmãos mais novos..."

Ela ainda temia que a falta de harmonia de Zhuyue com o futuro herdeiro da família Tan prejudicasse a união. Chegou a cogitar sugerir a irmã mais nova, Tan Qingyue, como noiva, mas o pai de Tan, interpretando a preocupação como um simples rigor excessivo da tia, defendeu a filha, minimizando as desavenças como meras brigas de crianças.

Diante disso, a senhora Tan não teve mais argumentos. Após a discussão, o pai de Tan partiu, levando Zhuyue, que, ao saber do sucesso, apertou o lenço com entusiasmo. Após o renascimento, ela finalmente mudara seu destino trágico; o título de esposa de um futuro ministro estava garantido.

De volta à mansão Tan, ela exibiu o feito para Tan Qingyue, que, por sua vez, permaneceu indiferente. Qingyue sabia das tramas da mãe, mas acreditava que a vida dependia de astúcia e clareza, não apenas de um bom casamento. Ela via a exibição de Zhuyue como uma fraqueza que poderia, inclusive, prejudicá-la no futuro.

Enquanto isso, Li Changwen recebeu a notícia da mãe com indiferença. Para ele, o casamento era apenas um detalhe, algo que não atrapalharia seus estudos. Li Jingyuan, ao saber, irritou-se com a interrupção nos estudos do filho, mas cedeu ao entender que o casamento não exigiria esforço do rapaz e para evitar rumores de que estaria renegando as origens.

Assim, enquanto Li Changqing se preparava para suas provas em um cubículo isolado, Li Changwen já organizava seu matrimônio. Si Yuan, ao ver o convite, comentou com o sistema: "A protagonista renascida é eficiente, não é? O casamento foi antecipado."