16 Eu Sou o Pai do Primeiro Classificado【16】

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Capítulo 16: Publicação exclusiva no Jiang Wenxuecheng

Embora o velho senhor de Jingyuan e a mãe de Li ainda não tivessem aparecido oficialmente, já haviam recebido notícias sobre os acontecimentos envolvendo Li Jingyuan e Si Yuan.

A mãe de Li estava bastante insatisfeita. Hoje era seu quinquagésimo aniversário, e um filho ilegítimo, Li Jingyuan, veio lhe desejar felicidades, mas no banquete de comemoração tentou se destacar às custas do filho legítimo dela, como se ela, a madrasta legítima, fosse invisível.

Com Li Jingyuan ausente, ela despejou sua irritação no velho senhor de Jingyuan, rindo friamente: “Veja só o filho do concurseiro no qual você depositava tantas esperanças. Ele ainda não alcançou o sucesso, mas já não respeita nem a mim, sua madrasta legítima, nem seu irmão legítimo. Quando ele realmente alcançar o sucesso, esse pai seu provavelmente não será mais reconhecido por ele. Você acha que não consegue escrever dois ‘Li’ com a mesma caneta, mas quem sabe, ele só queira te usar e depois te descartar.”

O velho senhor de Jingyuan ficou com o rosto um pouco sombrio. De fato, a atitude de Li Jingyuan foi um golpe no rosto da linhagem legítima. No entanto, ele estava mais aborrecido pelo modo impróprio com que Li Jingyuan agiu, sem visão ampla. Mesmo em conflito com seu irmão legítimo, ele não pensou que ainda precisava do apoio da madrasta e do irmão mais velho legítimos. Agir apenas por capricho era imprudente.

O mais importante é que não se consegue escrever dois ‘Li’ com a mesma caneta; qualquer desavença entre irmãos deveria ser resolvida em privado, como se escondesse um braço quebrado na manga, e não diante de tantos estranhos expor o conflito familiar.

O velho senhor de Jingyuan achava que seu filho talvez tivesse ficado preso demais aos estudos, sem entender as sutilezas das relações humanas. Ele ainda acreditava que Li Jingyuan era o único membro da família que entrou no serviço público pelo exame imperial, e depositava nele as esperanças da família. Mas agora, vendo como ele é incapaz de lidar com as pessoas, talvez não consiga subir na carreira oficial.

Ser oficial não é apenas assumir um cargo, mas saber lidar com as relações humanas.

Se ele usasse suas conexões para impulsionar Li Jingyuan a um alto cargo, e este depois causasse problemas para a família, melhor manter as coisas como estão.

O velho senhor de Jingyuan começou a reconsiderar se deveria continuar investindo nesse filho ilegítimo.

Quanto à mãe de Li dizer que, quando Li Jingyuan alcançar o sucesso, ele não reconhecerá o pai e os irmãos, o velho senhor não dava muita importância. Mesmo que Li Jingyuan o rejeitasse, não declararia publicamente o rompimento com o senhor de Jingyuan. No máximo, recusaria ajuda no futuro.

Mesmo assim, se a família Li tivesse um alto oficial, mesmo que ele não quisesse se relacionar com os irmãos e parentes, estes poderiam usar sua influência para benefício próprio, afinal, não se escreve dois ‘Li’ com a mesma caneta.

Ele ignorou as provocações da esposa, sem revelar seus pensamentos. Para ele, as mulheres deviam cuidar da casa e dos filhos; assuntos exteriores não precisavam ser discutidos com elas, pois só viam o interesse imediato, com visão curta, sem entender a importância do interesse familiar. A família Li continuaria sob seu controle; as reclamações da esposa não importavam.

Quando Li Chengyuan veio convidar o velho senhor e a mãe de Li para sair, o velho senhor perguntou: “Ouvi dizer que seu terceiro irmão é amigo do terceiro jovem mestre da casa do Duque Wei?”

Li Chengyuan ficou um pouco surpreso e respondeu: “Acho que sim. Depois do conflito entre o quarto e o terceiro irmão, foi o jovem mestre Zhao quem defendeu o terceiro irmão.”

Se o conflito fosse entre o terceiro e o quarto irmãos, Li Chengyuan, após pensar, escolheria apoiar Li Jingyuan, pois já investira bastante nele conforme o pai ordenara. Se perdesse o apoio dele por causa de um irmão legítimo irresponsável, o investimento seria perdido.

Mas o conflito foi entre Li Jingyuan e Si Yuan, e Si Yuan quase não falou durante o desentendimento, quem o defendeu foi Zhao Lin. Assim, entre o errado Li Jingyuan e o certo Zhao Lin, a escolha era óbvia.

Li Chengyuan e o velho senhor de Jingyuan eram iguais nesse aspecto: tinham afeto pelos parentes, mas o interesse pesava mais.

Li Chengyuan disse ao velho senhor: “O jovem mestre Zhao não parece ser muito próximo do terceiro irmão, mas fala muito por ele.” Por isso, ele não sabia exatamente qual era a relação entre Si Yuan e Zhao Lin.

O velho senhor apenas respondeu: “Vamos.”

Quando a aniversariante mãe de Li apareceu, quem atraía mais atenção ainda era o velho senhor de Jingyuan, o verdadeiro chefe da casa Jingyuan.

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Embora o atual senhor de Jingyuan seja Li Chengyuan, as conexões e o prestígio da família dependiam do velho senhor. A maioria dos convidados ao aniversário da mãe de Li veio por causa da sua influência.

Os convidados cumprimentavam o velho senhor e aproveitavam para felicitar a mãe de Li.

Ele sorria cordialmente, mas logo percebeu algo estranho: muitas famílias que não tinham laços profundos com a casa Jingyuan também enviaram presentes caros.

Isso o deixou intrigado, pois entre a alta sociedade há regras não escritas para presentes: parentes próximos enviam presentes valiosos, pessoas com interesses enviam presentes valiosos, e conhecidos apenas para formalidades mandam algo apenas para manter as aparências.

Então, por que famílias menos próximas, até de status superior, enviariam presentes tão valiosos? Haveria algo que elas estivessem buscando da casa Jingyuan? A casa Jingyuan estava em declínio; por que esses nobres fariam isso?

Com essa dúvida, o velho senhor prestou atenção especial a esses convidados distantes que enviaram presentes caros e, para sua surpresa, após parabenizar a mãe de Li, todos foram brindar o filho irresponsável, Si Yuan, com uma cortesia incomum.

Como assim?

Ele não entendia: o terceiro filho, conhecido por sua vida desregrada, mesmo tendo diminuído os excessos por estar cuidando do filho pequeno, não tinha status para que tantos jovens nobres viessem cumprimentá-lo assim.

Ao perceber que esses nobres distantes vieram ao banquete por causa de Si Yuan, o velho senhor ficou animado.

Embora não soubesse como Si Yuan fez essas conexões, claramente era uma grande oportunidade para a família Li.

Após o banquete, ele pediu a Li Chengyuan que ficasse com Si Yuan para descobrir mais sobre essa situação e aproveitar as relações dele para beneficiar a casa Jingyuan.

Mas, para sua surpresa, Si Yuan foi embora rapidamente com a família, e Li Chengyuan nem teve tempo de pedir que ele ficasse.

O velho senhor lançou um olhar irritado a Li Chengyuan: “Nem essas coisas simples você consegue resolver.”

Li Chengyuan se sentiu injustiçado. O terceiro irmão estava sempre cercado de pessoas importantes, jovens nobres de casas do duque ou do marquês, e ele não ousava interromper.

Pensava esperar o terceiro irmão terminar de se relacionar para depois pedir que ficasse uns dias, mas quando se virou, ele já tinha partido sem se despedir.

Depois de descobrir o potencial de lucro no terceiro filho, o velho senhor de Jingyuan não se importou com sua partida repentina e até justificou: “Talvez algum amigo tenha convidado ele, e ele não quis recusar.”

Li Chengyuan: “...” Muito realista, pai. “Você está certo, pai.”

Ele continuou: “O terceiro irmão convidou o quarto para visitá-lo. Que tal eu levar meu filho mais velho, Li Changji, para visitar o terceiro?”

Li Changji, filho legítimo de Li Chengyuan, tinha oito anos.

O velho senhor assentiu: “Sim, vá com seu quarto irmão.”

Mas Li Chengyuan respondeu: “Como o terceiro e o quarto acabaram de brigar, não seria adequado irmos juntos. Vou levar só Changji para visitar o terceiro. E se o terceiro descontar a raiva do quarto em mim?”

O velho senhor concordou: “Faça como achar melhor.”

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Si Yuan voltou para casa de carruagem com esposa e filho. Yu Yan perguntou, confusa: “Querido, você disse que queria que Changqing estudasse na casa de Jingyuan. Por que voltou sem avisar o pai, a mãe, o irmão mais velho e a cunhada? Foi falta de educação.”

Si Yuan sorriu: “Não tem problema, a questão dos estudos de Changqing está garantida.”

Ele pretendia apenas falar com a mãe de Li para que seu legítimo neto pudesse usar os recursos educacionais da casa Jingyuan; não era um grande assunto, e Li Chengyuan também daria um pouco de consideração ao irmão legítimo.

Assim, Si Yuan estava pedindo que o pequeno Changqing estudasse na casa Jingyuan.

Não havia problema em pedir pelos filhos, e Si Yuan sabia se abaixar quando necessário, não se importava com isso. Mas ao perceber que muitos convidados vieram ao banquete por causa dele e que o velho senhor de Jingyuan notou isso, sabia que ele não perderia essa oportunidade, e certamente enviaria alguém para procurá-lo.

Então ele decidiu voltar para casa antes, em vez de ir pedir pessoalmente. Melhor que a casa Jingyuan viesse até ele para pedir que seu filho estudasse lá.

Se há oportunidade para impor condições, por que não fazer? Si Yuan não tinha laços profundos com o velho senhor ou com Li Chengyuan; estavam separados, e em assuntos de interesse, contas claras.

Ele não hesitava em tirar o melhor proveito e manter sua postura.

De fato, no dia seguinte, após voltar com Yu Yan e o pequeno Changqing, recebeu um convite formal do seu irmão mais velho, Li Chengyuan, que viria com seu filho legítimo, Li Changji, para visitá-los.

Si Yuan segurou o convite enviado pela casa Jingyuan e sorriu para Yu Yan: “A chance de mandar o pequeno Changqing estudar na casa Jingyuan acabou de aparecer.”

Yu Yan estava confusa: “Por que o irmão mais velho viria nos visitar assim de surpresa?”

Yu Yan se casou na família Li há pouco e foi separada da casa principal. Ela não conhecia bem Li Chengyuan, mas sabia que ele e sua esposa eram pessoas muito orgulhosas e interessadas. Depois que seu filho nasceu, em festas como o terceiro mês, o batizado e o primeiro aniversário, a casa Jingyuan mandava apenas a cunhada para uma breve visita ou um administrador para entregar presentes. Li Chengyuan nunca aparecia pessoalmente, parecia desprezar aquela parte da família.

Agora, Li Chengyuan iria pessoalmente, trazendo seu filho legítimo, para visitá-los?

Yu Yan sabia que não eram “pessoas comuns”, mas era assim que ela imaginava que ele os via.

Si Yuan disse: “O irmão mais velho tem certa consideração por mim, mas não muita. Ele veio por interesse próprio.”

Yu Yan perguntou: “Que interesses nossa família tem para ele querer tanto?”