Capítulo 6: Será que um bisneto ainda está distante?

Dinheiro não é tudo, mas sem dinheiro não se pode nada; a alegria dos ricos é algo que você sequer consegue imaginar.

Quando Shen Nuo viu os empregados entrando com um carrinho abarrotado de iguarias, seus olhos brilharam intensamente. Só Deus sabe como ela sobreviveu nesses dias, ora faminta, ora saciada. Arroz branco e reluzente, cada grão distinto, pratos delicados e uma sopa fumegante: só o aroma já denunciava o quanto era saboroso!

— Você não vai comer? — perguntou ela, preparando-se para sair da cama e se deliciar, mas a pessoa ao lado não dava sinal de querer se mover. Isso não podia ser, pensou. Se ele não se mexesse, como ela poderia se entregar à comida sem reservas? Isso a faria sofrer!

Observando-o, percebeu que seu semblante permanecia impassível desde que pedira comida; era de um temperamento tão frio assim? Seria naturalmente taciturno?

— Não estou com fome — respondeu ele, depois de muito pensar. Mal acordara e já sentia a cabeça cansada, desejando apenas fechar os olhos para descansar.

— Coma um pouco, dizem que o ser humano é feito de arroz e ferro, se não comer uma refeição vai sentir fome. Você ficou inconsciente por tanto tempo, deve comer algo leve para forrar o estômago, caso contrário vai acabar prejudicando. Meu irmão mais velho sempre diz: o povo vive do alimento, comer é a maior coisa da vida, quem consegue comer tem sorte, e só depois de comer pode fazer as coisas direito...

O falatório ao lado só fazia sua cabeça doer mais; ele massageou as têmporas, virou-se para dizer algo, e deparou-se com o olhar ansioso dela.

Sua mão esquerda ainda estava segurando a dele.

Ele esquecera que, naquele momento, ainda dependia da ajuda dela.

— Vamos — disse ele.

Ao ouvir a resposta, Shen Nuo se animou por completo, quase pulando de alegria. — Certo!

Song Shijin quis chamar a senhora para ajudá-lo a se levantar, mas, antes que pudesse, um braço passou por baixo de seu pescoço, apoiando-o com firmeza, e, num impulso, ela o ergueu completamente.

A jovem era realmente forte!

— Shijin, ouvi a senhora dizer que você...

Song mãe, ao saber que o filho ia comer, apressou-se para ver, mas assim que entrou viu algo surpreendente!

O que ela viu!

Seu filho, que sempre fora imune a qualquer atração feminina, estava de mãos dadas com Shen Nuo, meio encostado nela, caminhando juntos em direção à mesa. Pareciam um casal recém-casado, tímido e íntimo.

Filho, se estiver sendo ameaçado, pisque para mim!

Infelizmente, por mais chocada que estivesse, seu querido filho só lhe lançou um olhar rápido, apoiou-se na força de Shen Nuo e sentou-se na cadeira.

Será que o ritual para trazer sorte ao casamento também afetou o cérebro? Ou será que foi amor à primeira vista, como tartaruga e ervilha?

— Senhora, quer comer um pouco? — perguntou Shen Nuo, já com os palitinhos na mão, mas o olhar reluzente de Song mãe a fez pensar que ela também estava com fome.

— Não, não, vocês comam, filho, vou pedir à Zhang para preparar algo leve pra você — respondeu, sem esperar resposta, e saiu correndo, pois o choque daquela manhã fora demais para ela.

— Ai, ai, ai, o que foi esse desespero, quase derramou a sopa — resmungou Song avó, feliz ao saber que o neto ia comer, e foi logo à cozinha supervisionar a preparação de uma sopa. Mas, ao sair, deu de cara com a nora.

Song mãe segurou a mão da velha com força, emocionada. — Mãe, com qual mestre você consultou? Como pode ser tão certeiro?

Contou tudo o que presenciara no quarto, e a velha, radiante, bateu várias vezes nas costas da mão dela.

— Eu te disse que o Mestre Chu era confiável e você não acreditou, só dizia que velha eu era, olha só, olha só, daqui a pouco vou ter bisneto!

A velha pensava longe...

Song mãe também estava feliz; o casamento do filho sempre fora assunto delicado para elas. Em famílias como a deles, era comum alianças comerciais, mas por serem suficientemente poderosos, não precisavam sacrificar o casamento em prol de interesses.

Ao contrário, temiam que pessoas mal-intencionadas usassem de sedução para prejudicá-lo.

No fim das contas, o filho não só não se deixava seduzir, como nenhum ser do sexo oposto sequer chegava a dez metros de distância.

Mas, dessa vez, a sorte foi certeira: dois coelhos numa cajadada só, um triunfo absoluto, dois objetivos alcançados de uma só vez!

— Então vou preparar algo para Xiao Nuo, ela parece tão magra, precisa se fortalecer.

— Volte aqui! — chamou a velha, com expressão de desaprovação. — Com essa sua atuação, vai acabar assustando os dois! Deixe comigo.

Song mãe, cheia de dúvidas: Será que sua atuação era realmente melhor que a minha? Aquela encenação de doença foi tão exagerada que até um cego percebia!

Mas, enfim, ela era sua sogra, não havia o que fazer.

— Depois, conte-me tudo que você vir! — pediu.

Song avó sorriu, batendo-lhe a mão. — Pode deixar!

Quando entrou no quarto, os dois já tinham saído da mesa. Shen Nuo comera rápido; depois de tantas refeições perdidas, não abraçou o prato apenas por educação. Song Shijin, sem apetite, tomou só um pouco de mingau.

Depois de comer, só restava dormir; assim, um sonolento e outro realmente exausto, de mãos dadas, deitaram juntos na cama e adormeceram.

Song avó ficou radiante ao ver aquela cena.

Dormindo juntos... o bisneto estava cada vez mais próximo!

—

Song Shijin de repente se viu rodeado de escuridão, uma noite tão densa que não se via um palmo à frente. Havia um caminho sob seus pés, sem saber aonde levava; ao redor, ventos uivavam, a temperatura despencava, e ele tremia de frio, os dentes batendo.

Enquanto tentava entender onde estava, risadas sinistras ecoaram, e inúmeras mãos surgiram de todos os lados, atacando seu corpo.

Ele percebeu que estava sonhando novamente; o raciocínio dizia que precisava acordar rápido, mas dessa vez não funcionou.

As mãos já o agarravam, tentando despedaçá-lo.

No instante seguinte, foi puxado para baixo; águas vindas de todos os lados quase o sufocavam, mãos o seguravam pelos pés, impedindo qualquer reação, arrastando-o cada vez mais fundo ao abismo...

De repente, uma luz emanou da palma de sua mão, aumentando cada vez mais, envolvendo-o por completo, dissipando imediatamente a escuridão.

Sentiu um calor, uma sensação confortável, e, lutando para abrir os olhos e enxergar quem estava naquele brilho, ouviu uma voz suave:

— Durma bem.

Guiado por aquela voz, mergulhou num sono profundo...

Shen Nuo acordou assustada com o movimento ao seu lado; colocou um talismã de purificação na mão dele, e outro talismã amarelo atingiu diretamente a sombra escura.

A sombra soltou um grito estranho, tentando fugir.

— Durma bem! — gritou ela, levantando-se e perseguindo a sombra, que era rápida, mas ela não ficava atrás. Só lamentava que os apetrechos ainda estivessem na casa da família Shen; uma espada de cobre resolveria aquilo de imediato, não dando espaço para tanta arrogância!

Num giro, quase esbarrou com alguém vindo em sentido contrário.

— Ai, ai, ai, é você, Xiao Nuo! Está acordada!