Capítulo 11: Você pretende comprar a minha vida?

A moeda em sua mão foi lançada novamente e, ao ser capturada com firmeza, Shen Nuo observou a configuração do presságio e rapidamente definiu uma direção.

— Siga para o oeste.

Su Yan deu partida no carro em silêncio, seguindo a direção indicada, embora seus olhos amendoados a observassem furtivamente o tempo todo.

— Diga-me, você sabe ler a sorte?

Shen Nuo assentiu; afinal, essa era uma de suas habilidades básicas.

Para sua surpresa, Su Yan ficou genuinamente entusiasmado:
— É sério?

Ela apontou para o rosto dele:
— Você não estava sob risco de uma morte violenta?

Pelo espelho retrovisor, Su Yan sabia que ela se referia ao corte profundo e avermelhado em seu rosto. Embora já tivesse estancado e não doesse mais, a cicatriz havia arruinado sua aparência impecável. Aquilo era uma ferida em seu orgulho, e só de pensar nisso, ele sentia uma raiva crescente.

— O acidente também foi previsto por você? Por que não me deu um talismã? Fez de propósito?

— Quem mandou ser tão grosseiro?

Ele a chamou de vigarista, e ela não era tola de insistir em ser gentil com quem a tratava mal.

Su Yan engoliu em seco, com as palavras presas na garganta. Ele se lembrou de que sua atitude fora, de fato, hostil, e uma expressão de constrangimento surgiu em seu rosto.

— Desculpe, é que hoje em dia existem muitos charlatães por aí.

Especialmente em famílias como a deles, onde os mais velhos acreditam piamente em Feng Shui, sendo alvos fáceis para golpes.

— Mas, desta vez, preciso te agradecer.

Song Shijin mantinha uma expressão séria. Ele tinha algumas suspeitas que o faziam sentir um frio na espinha:
— Você sabia que o motorista do caminhão já estava morto antes do acidente?

Quando a polícia chegou ao local, tentaram socorrer o motorista, mas os paramédicos constataram, para o choque de todos, que ele já estava morto há algum tempo. Após prestarem depoimentos básicos, deixaram o resto com as autoridades e partiram apressados para encontrar Shen Nuo.

Shen Nuo retirou um pedaço de papel de algum lugar — pela cor e forma, era claramente um fragmento da folha A4 que o Pequeno Wang lhe dera. Ao passá-lo pelas costas de Su Yan, que estava no banco da frente, o papel escureceu instantaneamente, absorvendo a energia maligna.

— Sim, ele estava possuído por uma entidade sinistra. Vocês tiveram contato com ele e, como não tinham um talismã de proteção, acabaram contaminados pela energia negativa.

— Energia negativa? — Su Yan olhou para o papel, agora enegrecido como se tivesse sido mergulhado em tinta, e perguntou alarmado: — O que acontece se essa energia não for removida?

Assim que terminou de falar, um cheiro de cabelo queimado e podridão subiu no carro, causando náuseas. Shen Nuo esfregou o papel entre os dedos e ele entrou em autocombustão, reduzindo-se a cinzas em um piscar de olhos.

— No máximo, você teria má sorte.

Antes que Su Yan pudesse relaxar, a voz inocente de Shen Nuo completou:
— Perderia braços ou pernas, mas a vida estaria a salvo.

Su Yan sentiu um suor frio escorrer pela testa. Aquilo não era apenas "um pouco de má sorte", era uma desgraça completa!

Song Shijin permanecia em silêncio. Ele compreendia que o incidente de hoje era direcionado a ele, e Su Yan fora apenas um efeito colateral. Era bem possível que o responsável fosse o mesmo que causara seu coma.

— Vire à direita no próximo cruzamento.

O carro luxuoso entrou em um bairro residencial antigo, contrastando violentamente com o ambiente degradado. Shen Nuo caminhava com um objetivo claro, atravessando becos até chegar a um abrigo improvisado. Parecia um depósito de reciclagem: pilhas de papelão e sacos cheios de garrafas plásticas exalavam um odor ácido e desagradável. O jovem herdeiro atrás dela franziu a testa, visivelmente desconfortável.

— Quem procuram?

Uma voz tímida de um menino soou do abrigo. Um rosto magro e pálido apareceu na entrada, com uma expressão de desamparo.

— Estou procurando uma bolsa de tecido cinza, mais ou menos deste tamanho, amarrada com uma fita amarela. Sabe onde está?

Ao notar as roupas e o porte dos visitantes, o menino percebeu que eles não pertenciam àquele lugar; pareciam ser o tipo de gente rica que seu avô costumava mencionar. Após pensar um pouco, ele assentiu.

— Eu sei, vou buscar para você.

O avô havia encontrado a bolsa ao recolher lixo perto de uma mansão pela manhã. Como não parecia valer nada, eles a guardaram apenas porque, por mais que tentassem, não conseguiam abri-la. Aquela anormalidade os fez pensar que poderia ser algo valioso. Mas, agora que a dona aparecera, o menino achou que deveria devolvê-la.

Quando ele estava prestes a entregar a bolsa, um velho a arrancou de suas mãos. O ancião tinha cabelos brancos, vestes imundas, mancava de uma perna e seu rosto estava coberto por pústulas repugnantes. Ele puxou a bolsa com tanta força que o menino caiu, raspando a mão no chão. Gotas de sangue vermelho-escuro brotaram da ferida, mas o menino apenas franziu a testa, sem ousar reclamar, olhando para o velho com medo puro.

— Seu idiota! Isso é meu! Quem te deu permissão para entregar? Como pude criar uma criatura tão inútil? Tsc!

Ele cuspiu no chão, e o menino se encolheu, amedrontado. Parecia que não era a primeira vez que recebia tal tratamento. O velho ergueu a mão, mas hesitou; ele tinha algo mais importante em mente. Virou-se para Shen Nuo e, ao analisar os outros dois, um brilho de ganância surgiu em seus olhos.

— Ouçam bem, essa bolsa eu encontrei, logo ela é minha. Se a querem, não é impossível, mas...

Ele esfregou o polegar contra os dedos, um gesto de cobiça verdadeiramente repulsivo.

— Quanto você quer? — perguntou Su Yan.

Shen Nuo arregalou os olhos, incrédula. Aquilo não era dela? Por que teria que pagar para reaver algo que lhe pertencia?

— Oito mil... não, oitenta mil! Me dê oitenta mil e a bolsa é sua!

Shen Nuo virou-se bruscamente, chocada com o valor. Oitenta mil? Ele queria comprar a vida dela?

— Tudo bem.

— O que tudo bem? Quem disse que pode? — Shen Nuo estava furiosa, suas bochechas infladas. — Vocês, chamem a polícia agora!