Capítulo 38: O ápice das artes marciais? Eu já havia superado esse limite há cem anos!

As palavras de Ji Cen sem dúvida deixaram Gu Yanfeng num estado de perplexidade e dúvida.

Mesmo aos seus olhos, aquilo era algo impossível; afinal, se contassem a idade de seu bisavô, ele já teria superado os cento e cinquenta anos! Como poderia aquele homem, que aparentava ter pouco mais de vinte anos, ser o cunhado de seu bisavô?

Contudo, o tom de Ji Cen era calmo e resoluto, e o fato de ele dizer chamar-se "Ji" deixou Gu Yanfeng hesitante.

Após respirar fundo, ele não pôde evitar replicar:
— Que idade você tem? Nem trinta anos deve ter, não é? Sabe quantos anos meu bisavô teria se ainda estivesse vivo? Você dizer que é cunhado dele... não acha isso um absurdo completo? Nem uma criança de três anos acreditaria numa baboseira dessas!

Ji Cen não se irritou, apenas sorriu levemente e disse:
— E como você pode ter tanta certeza de que não tenho nem trinta anos?

Gu Yanfeng estacou, observou Ji Cen com desconfiança e franziu a testa:
— O que quer dizer com isso? Acha que estou cego? Não consegue nem perceber algo tão óbvio?

Ji Cen soltou uma risada suave:
— Às vezes, o que os olhos veem não é a verdade. Além disso, quem lhe disse que alguém com mais de cem anos não pode manter a aparência da juventude?

Após uma breve pausa, antes que Gu Yanfeng pudesse falar, Ji Cen lançou-lhe um olhar e acrescentou:
— Você realmente acha que meu cultivo está apenas no nível Yuan Gang?

Enquanto falava, o corpo de Ji Cen elevou-se no ar, mantendo-se suspenso a metros do solo. Em seguida, com um gesto, uma espada voadora, impregnada de uma aura espiritual e brilho radiante, surgiu instantaneamente. Ji Cen apontou o dedo, e a espada, num flash de luz, apareceu diante de Gu Yanfeng num piscar de olhos.

Ao ver aquilo, Gu Yanfeng ficou boquiaberto, com os olhos arregalados de descrença, quase saltando das órbitas. Ele abriu a boca, olhando atônito para Ji Cen suspenso no ar, e disse com a voz trêmula:
— Você... você... você...

Gu Yanfeng estava tão chocado que perdeu a capacidade de articular palavras, tal como um galo estrangulado. Ele apenas engolia em seco, mudo e trêmulo.

Vendo a reação de Gu Yanfeng, Ji Cen sorriu levemente, pousou suavemente no chão e recolheu a espada. Ele disse com naturalidade:
— Viu só? Agora deve entender por que afirmei que, neste mundo, sou invencível e por que disse que, para vocês, sou aquele "céu acima do céu, homem acima dos homens".

Gu Yanfeng finalmente conseguiu recuperar um pouco o fôlego e, com a voz embargada, perguntou:
— Você... você superou o auge das artes marciais?!

— O auge das artes marciais? — Ji Cen riu — Há cem anos eu já havia superado esse limite, atingido o Núcleo Dourado e entrado no caminho da imortalidade! Rejuvenescer e manter a juventude eterna é apenas uma consequência natural após trilhar esse caminho.

Gu Yanfeng abriu a boca, sem saber o que dizer. Tudo aquilo era chocante e inacreditável, rompendo com todas as suas noções prévias a ponto de ele suspeitar se estava sonhando. O impacto era tão forte que, por um momento, ele perdeu a capacidade de pensar.

Ji Cen compreendia a situação. Vendo que Gu Yanfeng permanecia em silêncio por um longo tempo, continuou:
— Pode acreditar ou não no que acabei de dizer. Pode consultar os anciãos da família Gu primeiro. Mas isso não é o mais importante. Chamei você aqui com um propósito maior: saber onde estão os descendentes da minha família Ji. Quando retornei, visitei o túmulo da irmã do seu bisavô e vi sinais de oferendas recentes, mas não sei onde eles estão agora. Meu principal objetivo é encontrá-los e vê-los. Além disso, quero saber se Xun'er — meu único filho com a irmã do seu bisavô — e meu neto, Ji Xiuwu, ainda estão vivos.

Ao ouvir isso, o coração de Gu Yanfeng deu um salto. Inicialmente, ele não acreditava nas palavras de Ji Cen, mas ao ouvir os nomes Ji Xun e Ji Xiuwu, somados à demonstração impossível de voo e à espada voadora, ele foi forçado a ceder.

— Você... não, o senhor é realmente o cunhado do meu bisavô? — perguntou, ainda com um toque de incredulidade.

Ji Cen sorriu:
— Como eu disse, pode perguntar aos anciãos da família Gu se eles conhecem alguém como eu.

— Ah... — Gu Yanfeng respirou fundo e disse imediatamente: — Certo! Vou ligar para casa agora mesmo e perguntar!

Ji Cen assentiu levemente:
— Pode ir.

Dito isto, ele fez um gesto com a mão e desfez a barreira que havia criado, pois, de outra forma, o sinal do celular seria bloqueado. Gu Yanfeng, sem entender o motivo, tirou o telefone e discou.

A ligação foi atendida rapidamente.
— Alô, irmão mais velho, aconteceu algo? — uma voz grave surgiu do outro lado.

Gu Yanfeng respirou fundo e disse com seriedade:
— Terceiro irmão, você está em casa ou fora?
— Estou em casa, por quê? — respondeu o interlocutor.
— Passe o telefone para o papai imediatamente, preciso perguntar algo a ele!
— Ah, certo, irmão, espere só um pouco, vou levar o aparelho até ele!

Enquanto isso, nos subúrbios da cidade de Tianhai, em uma vila isolada, um homem de quase cinquenta anos caminhava apressadamente do interior da casa para o pátio da frente, onde um velho estava sentado num gazebo, bebendo chá tranquilamente.

— Pai, é uma ligação do irmão mais velho, ele quer falar com o senhor... — disse o homem ao entrar no gazebo e entregar o telefone.

O velho, surpreso, pegou o aparelho e perguntou:
— Yanfeng, o que houve?

Ao ouvir a voz do pai, Gu Yanfeng apressou-se:
— Pai, gostaria de saber se o senhor conhece o nome Ji Cen.
— Ji Cen? — O velho hesitou e perguntou instintivamente: — É da família Ji?

Gu Yanfeng percebeu que seu pai também não parecia familiarizado com o nome.
— Pai, o senhor também nunca ouviu falar?
O velho refletiu um pouco e respondeu:
— Não. Por quê?

Gu Yanfeng franziu a testa e explicou:
— É que hoje encontrei uma pessoa que diz se chamar Ji Cen, e ele afirmou... afirmou ser o cunhado do meu bisavô, Gu Qiancheng...
— O quê? Como isso é possível! Faz quantos anos que seu bisavô faleceu? Como o cunhado dele ainda poderia estar vivo?! — replicou o velho, instintivamente.

— Mas ele não apenas citou o nome do bisavô e da nossa antepassada de quarta geração que se casou com a família Ji, como também mencionou o nome do ancestral da família Ji. Além disso... — Gu Yanfeng hesitou — ...se não me engano, o cultivo dele já superou o limite das artes marciais!

— O quê?! — O velho ficou boquiaberto — Superou o limite das artes marciais? Como isso é possível?

Gu Yanfeng disse com um sorriso amargo:
— Agora mesmo, diante de mim, ele voou e ficou suspenso no ar! Segundo ele, há cem anos ele já havia superado o limite, atingido o Núcleo Dourado e entrado no caminho da imortalidade, sendo capaz de manter a juventude eterna!

— Ah... — O velho soltou um suspiro profundo, atônito, com a boca escancarada. — Voar... suspenso no ar?

O velho respirava com dificuldade, sem conseguir acreditar que o filho estivesse mentindo, mas aquilo era, de fato, algo transcendental demais.