Capítulo 35: Este jovem atingiu, sem dúvida, o ápice das artes marciais!

Gu Yanfeng, posicionado à frente, notou a mudança na expressão de Ji Cen e sentiu um sobressalto, tomado por um estranhamento crescente.

"O que houve com esse rapaz? Por que essa mudança súbita de semblante? Parece... entusiasmado? O jeito como ele me olha agora é completamente diferente de antes."

Gu Yanfeng não conseguia compreender o motivo daquela reação. Pela expressão de Ji Cen, não parecia que ele estava impressionado com a sua técnica suprema, a Espada Infinita de Sombras Divididas; aquele entusiasmo repentino era, no mínimo, inexplicável.

No entanto, tudo aquilo durou apenas um instante.

Sem tempo para divagações, Gu Yanfeng avançou com sua espada em um golpe veloz contra Ji Cen, movendo o pulso com agilidade.

"Zás!"

Um brilho cortou o ar.

No momento seguinte, aos olhos de todos os presentes, a lâmina nas mãos de Gu Yanfeng pareceu se multiplicar em incontáveis sombras, um espetáculo tão estonteante que era impossível focar a visão em um ponto fixo.

Essa era a força devastadora da Espada Infinita de Sombras Divididas: criar uma miríade de imagens ilusórias para confundir o oponente, tornando impossível distinguir qual delas era a lâmina real.

Ao ver aquilo, Li Taihe não pôde deixar de suspirar: "A Espada Infinita de Sombras Divididas faz jus à sua fama como técnica suprema da família Gu. Para qualquer pessoa comum, é verdadeiramente difícil discernir entre a ilusão e a realidade diante de tantas sombras; até mesmo tentar esquivar-se torna-se uma tarefa árdua."

"No meu caso, enfrentando esse golpe de Gu Yanfeng, temo que, ao menor descuido, eu terminaria ferido."

Enquanto Li Taihe expressava seu espanto, Ji Cen, contendo a agitação interna, estendeu a mão e agarrou o vazio de forma súbita.

Instantaneamente, todas as sombras desapareceram.

Gu Yanfeng paralisou, atônito.

Logo em seguida, Ji Cen deu um peteleco leve contra o corpo da espada. Com um som cristalino de "plim", a lâmina, frágil como porcelana, despedaçou-se instantaneamente em inúmeros fragmentos.

Diante daquela cena, Gu Yanfeng ficou boquiaberto, olhando para Ji Cen e depois para o cabo que restara em sua mão. Suas pupilas se contraíram violentamente, revelando um terror incontrolável. Atrás dele, Wang Ming, An Rong e Zhou Wenting estavam completamente paralisados, observando Ji Cen com expressões de pura descrença.

"Como... como isso é possível!? A Espada Infinita de Sombras Divididas do patriarca foi destruída assim? E com um simples toque, a espada foi reduzida a estilhaços!" Wang Ming murmurou, atordoado.

Zhou Wenting e An Rong ofegavam, incrédulos. "Esse cara... ele é um monstro! E, mesmo assim, ele tinha coragem de dizer que não estava no Reino Yuan Gang?", exclamou Zhou Wenting, com os olhos arregalados.

An Rong engoliu em seco e sussurrou, em transe: "O tio está no sétimo nível do Reino Yuan Gang... Que nível de cultivo ele deve ter para quebrar a técnica da nossa família com tanta facilidade e ainda estilhaçar a espada com um único peteleco?"

"Será que é verdade o que ele diz? Que sua força é insondável e que ele é invencível no mundo?"

Naquele momento, todos estavam desorientados. Antes, achavam Ji Cen arrogante demais, alguém que se sentia acima de tudo e de todos. Como ele poderia ousar dizer que era imbatível ou que era um ser que transcendia os limites da humanidade? Contudo, o que viam ali os obrigava a repensar se as palavras dele eram apenas soberba.

Li Taihe, que segundos antes elogiava a técnica de Gu Yanfeng, estava agora tremendo. "Quanta força! Que tipo de poder é esse?"

"Nono nível do Reino Yuan Gang! O cultivo desse rapaz deve ter atingido o ápice do nono nível! Ele está no auge das artes marciais! Caso contrário, nenhum outro cultivador do nono nível seria capaz de tamanha proeza com tanta naturalidade."

"Ele é tão jovem, mal deve ter vinte anos! Como pode ter alcançado o cume do Reino Yuan Gang? Isso é algo sem precedentes!" Li Taihe lutava para respirar, seus olhos quase saltando das órbitas.

Na verdade, ele já havia conhecido mestres do nono nível, mas nenhum deles, em sua opinião, seria capaz de subjugar a técnica de Gu Yanfeng com tanta facilidade. Contudo, em seu conhecimento, o nono nível era o limite absoluto das artes marciais, e ele não ousava imaginar que Ji Cen pudesse estar além disso.

Ao seu lado, Chu Tianqi observava Ji Cen com terror. Ao pensar que ele havia planejado confrontar alguém daquele calibre, um calafrio percorreu sua espinha.

"Ainda bem que Gu Yanfeng tomou a iniciativa. Se o tio Tai tivesse agido, não sei se sairíamos daqui vivos. Poderíamos ter atraído um inimigo formidável para a família Chu, algo que nem toda a nossa linhagem conseguiria conter."

Pensando nisso, Chu Tianqi lançou um olhar de desdém ao seu primo, Zhao Bingkun. Ele sentiu uma aversão súbita pelo parente que, até então, lhe prestava tantas cortesias. Se não fosse por ele, não teria se colocado em tal risco.

Chu Tianqi decidiu que partiria de Jiangzhou imediatamente. Não pretendia mais manter contato com Zhao Bingkun e, ao retornar, aconselharia seu pai a reduzir os laços com a família Zhao, para evitar futuras retaliações.

Zhao Bingkun, ainda chocado com a força de Ji Cen, não percebeu a mudança de atitude do primo.

Já Ji Cen, ignorando as reações ao seu redor, fixou o olhar em Gu Yanfeng e perguntou com voz profunda: "Quem é Gu Yijun para você?"

"Gu Yijun?" Ao ouvir a pergunta, Gu Yanfeng despertou de seu transe. O nome lhe soava estranho, embora houvesse uma vaga sensação de familiaridade, como se o tivesse ouvido em algum lugar distante, mas não conseguia se lembrar. Ele percebeu que Ji Cen parecia acreditar que aquela pessoa pertencia à sua família. Porém, não havia ninguém com esse nome entre os Gu.

Vendo a confusão de Gu Yanfeng, Ji Cen franziu a testa e insistiu: "E quanto a Gu Qiansheng? Você conhece esse nome?"

"Gu Qiansheng?"

Gu Yanfeng empalideceu. Ele levantou a cabeça bruscamente, olhando para Ji Cen com incredulidade e uma hesitação visível na voz: "Quem... quem é você exatamente? Como sabe o nome do meu ancestral?"

Dito isso, ele fixou o olhar em Ji Cen, aguardando uma resposta.