Capítulo 3: Quase Caindo no Rio do Esquecimento

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Song Weichen sentia claramente uma sensação constante de queda livre, uma perda de peso incessante; o vento assobiava em seus ouvidos, e seus cabelos dançavam desordenadamente sobre o rosto. Sua cabeça girava intensamente, quase a fazendo desmaiar.

De repente, um estrondo! Ela sentiu que havia caído dentro de um conjunto de... roupas? Para ser mais preciso, ela caiu, sem sentir dor, dentro de um manto branco oco, no qual estava em pé.

Esse manto branco estava em um pequeno barco, que flutuava no ar sobre a superfície da água. Abaixo, havia uma imensidão de água negra e turbulenta, porém completamente silenciosa.

O manto branco ajustava-se ao corpo de Song Weichen como se feito sob medida. Ela sentiu que segurava algo; ao levantar a mão, percebeu que estava segurando uma lanterna feita de osso, que brilhava com uma luz esbranquiçada – aquela cena parecia familiar, ela tentou se lembrar de onde.

— Senhorita, tenha piedade... Permita-me ficar mais três dias no mundo dos vivos, apenas três dias! — Enquanto Song Weichen estava atônita, ouviu uma voz atrás dela, que a assustou. Assustada, virou-se apressadamente e viu uma mulher vestida com roupas antigas ajoelhada na popa do barco, com uma expressão sincera, triste e suplicante.

Song Weichen olhou para si mesma, para o ambiente ao redor e, por fim, para a mulher. De repente, um lampejo de compreensão atravessou sua mente.

Ela se lembrou! Não era a peça que estava passando no iPad mais cedo? Ela ficou um pouco perdida. Como assim? Será que ela havia atravessado para dentro da história? Isso era impossível, e ainda vestida como um ceifador fantasma. Será que estava sonhando de novo? Enquanto pensava nessa confusão toda, Song Weichen de repente beliscou seu braço com força.

Doeu!

Doeu mesmo... Isso não era um sonho? Um calafrio percorreu seu corpo. Ela engoliu em seco e deu um passo atrás, olhando cautelosamente para a mulher ajoelhada na popa do barco.

— ...Quem é você?

A mulher ficou surpresa, com um pouco de dúvida.

— O que a senhora quer dizer com isso? — disse, erguendo a cabeça.

Era o rosto de Chen Liang.

— Irmã Liang?! O que está acontecendo? Eu não estava transmitindo ao vivo? De repente a energia caiu, como é que... Ai, vou enlouquecer de verdade. — Ao ver que era Chen Liang, Song Weichen relaxou um pouco e caminhou até a popa, falando enquanto andava.

De repente, parou.

Não estava certo!

Song Weichen sentiu sua nuca arrepiar, os pelos do corpo se eriçaram.

Aquilo não era Chen Liang; embora a aparência fosse idêntica, a aura sombria e rancorosa não era dela!

O coração de Song Weichen afundou no fundo do poço, e instintivamente recuou.

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A mulher se levantou lentamente, fixando o olhar em Song Weichen, com um sorriso meio ameaçador, meio zombeteiro, como um predador observando sua presa, causando um arrepio na espinha.

— Senhora, a senhora parece um pouco diferente... — disse a mulher, dando um passo à frente. Uma fumaça negra, fina e ondulante, começou a escapar de seu corpo, movendo-se como serpentes em direção a Song Weichen.

— Não, não, não, irmã, você está enganada. Eu não sou nenhuma senhora, não me assuste, vamos conversar calmamente — Song Weichen tentava recuar enquanto falava. — Eu devo estar sonhando; como poderia ver essas fumacinhas de cobra? Isso não é um efeito especial? — murmurou para si mesma.

Vendo a sinceridade de Song Weichen, a mulher hesitou.

Ela parou e perguntou:

— Você não é aquele manto branco?

— Irmã, acredite em mim, eu só caí acidentalmente da ponte lá em cima e, por acaso, caí dentro dessas roupas. Parece absurdo, uma loucura total... mas juro que estou dizendo a verdade!

A mulher a observou atentamente e, de repente, soltou uma risada incontrolável. De qualquer forma, não havia dúvida de que aquela não era a verdadeira pessoa do manto branco; o verdadeiro desaparecera misteriosamente.

— Um manto branco chegando a esse ponto! Embora você seja estranha, ao menos me ajudou. Eu deveria agradecer, então, o que quer saber?

A mulher mudou totalmente de expressão, deixando de implorar para sentar-se calmamente na pequena cadeira da popa, como uma rainha. Em seu coração, pensava: já que você me ajudou por acaso, vou te contar tudo antes de morrer.

— Irmã, quem é você? Você parece exatamente com minha irmã; dá vontade de se aproximar.

— Pode me chamar de Niang Niang. Como todas as mães do mundo, só quero ficar com meus filhos. Por que vocês estão contra mim?

— Entendi... — Song Weichen assentiu e apontou para si mesma. — Então, para onde essa senhora queria ir? Ele está vestido assim, será que é algum ceifador fantasma?

Niang Niang sorriu.

— Você acha que isto é o submundo?

— Se não for, onde é? — Song Weichen piscou, com uma expressão que dizia: “Se você disser que isto é o mundo dos vivos, alguém acreditaria”.

— Este é o Sono.

Essas cinco palavras causaram um impacto em Song Weichen como uma explosão direcionada. Ela lembrou-se daquele contorno do sonho anterior, alto e ereto, embora o rosto estivesse indistinto.

— Sono, será que esse lugar existe mesmo? — murmurou baixinho.

Niang Niang ignorou e continuou:

— Eu não sou um espírito errante ou uma alma perdida, apenas uma mãe que sente falta do filho. Se quiser que eu pare de causar problemas, realize meu desejo.

Nesse momento, o olhar de Niang Niang para Song Weichen ficou feroz.

— Mas vocês, pessoas da Família Si Chen, são frios e cruéis. Se qualquer um de nós for capturado, será morto sem perguntas! O que há de errado em eu, uma mãe que sente falta do filho? Vocês que merecem morrer!

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— Irmã, você pode xingar, mas não me envolva nisso. Eu não sou da tal família que você falou. — Song Weichen sentiu o ódio, até a intenção de matar, emanando de “Chen Liang”. Ela ficou assustada e abandonou a ideia de pedir para levá-la para fora daquele lugar horrível.

— Olha... irmã, eu acho que você é uma boa pessoa, foi enganada. Se quiser sair daqui, vá logo, eu não sei de nada, não vi nada! — Ela tentou uma abordagem mais cautelosa, desejando primeiro que aquela mulher fosse embora para então pensar em fugir.

Niang Niang olhou para Song Weichen com interesse.

— Você realmente acha que apareceu aqui por acaso? E ainda vestindo esse manto branco? Eu entendo o perigo de alimentar um inimigo.

Song Weichen percebeu a insinuação e falou apressadamente:

— Deve ser uma coincidência, uma daquelas coincidências impossíveis! Somos todas garotas, temos um ditado: “Garotas ajudam garotas”, ou seja, é natural ajudarmos umas às outras, não faz sentido nos machucarmos! Você concorda, irmã?

Niang Niang quase riu com a baboseira dela, mas logo se recompôs e ficou ainda mais fria.

— Parece que você realmente não sabe como a Família Si Chen escolhe seus membros. Tudo bem, você me encontrou hoje, então considere sua sorte. Comparado com os perigos e sofrimentos que enfrentará, vou ser bastante gentil com você...

De repente, Song Weichen foi erguida do barco e colocada sobre a água negra — sem que percebesse, aquelas fumacinhas serpenteantes que saíam de Niang Niang já a envolviam, controlando seu corpo. Ela não conseguia se libertar, sua mente estava vazia.

— Estou sendo boa com você, tornando sua morte fácil. Mesmo como fantasma, lembre-se de me agradecer. — Niang Niang sorriu docemente; aquele sorriso era idêntico ao que Chen Liang lhe dirigira durante o apagão na transmissão.

— Não!...

Sem tempo para lutar ou gritar, no segundo seguinte, ela caiu na água negra como tinta, semelhante à própria morte.

Nem precisava ser um peixe fora d’água; mesmo que não fosse, não adiantaria. A água negra era venenosa e aprisionava almas; quem caísse ali não sairia vivo.

Ao redor, a escuridão era infinita.

Ela não conseguia respirar, e a própria escuridão sufocava.

Difícil de entender, mas seu último pensamento consciente foi: “O despertador? Por que meu despertador ainda não tocou?”

Ela afundava no fundo da água negra...