Capítulo 23: Vestido branco puro com meias sete-oitavos de seda preta

Cao Qiye apressou-se a voltar e viu Lin Xiaoxiao limpar o suor da testa, lançando-lhe um leve sorriso:

— Já está colocado no lugar, mas vai precisar de tempo para recuperar. Em cerca de três dias, ela já poderá caminhar.

— Obrigado.

A dor nos membros de Xu Lina finalmente suavizou um pouco, e ela agradeceu prontamente a Lin Xiaoxiao. Ao lado, Cao Qiye acendeu um cigarro e soltou um longo suspiro de alívio.

— Xiaoxiao, não imaginava que você também tivesse esse talento.

— Tenho muitas habilidades escondidas! — Lin Xiaoxiao sorriu maliciosamente, com um tom enigmático.

Com os ferimentos de Xu Lina devidamente tratados, o grande peso que oprimia o peito de Cao Qiye finalmente desapareceu. Ele olhou para a chuva fina que caía no céu noturno. Aquela água era tóxica e, muito provavelmente, a culpada pelo surgimento do vírus zumbi.

Neste momento, os suprimentos do supermercado no 11º andar já haviam sido completamente saqueados por ele. O Edifício Qingtian era um centro comercial de alto padrão e, praticamente, já não havia mais nada ali que ele precisasse. Para obter mais recursos, teria de procurar em outros lugares, mas a chuva ácida e tóxica naquela névoa era o maior obstáculo.

Além de buscar suprimentos, Cao Qiye queria voltar ao dormitório dos funcionários; seu cachorro, que criava há dois anos, ainda estava lá, e ele não sabia como o animal estaria. No entanto, para a chuva ácida, ele ainda não tinha encontrado uma solução. Mas a chuva tinha de parar uma hora, não poderia durar para sempre.

"Xiao Hei, espero que você resista", pensou.

A noite chuvosa ainda era fria. Cao Qiye fechou bem as portas e janelas, retirou uma fogueira do seu espaço pessoal e a colocou no saguão. Disponibilizou alguns colchões de látex macios e convidou todas para se sentarem.

— A irmã Xiaoxiao e a irmã Tong’er são as mulheres que todos dizem ser as mais habilidosas em luta de todo o Edifício Qingtian, não são?

— São apenas boatos! As pessoas brincam com isso. — Lin Xiaoxiao respondeu.

— Como praticante de artes marciais, cultivo o corpo e a mente; prezo por convencer os outros pela virtude, nunca entro em brigas.

Após o tratamento de Lin Xiaoxiao, as mulheres logo começaram a conversar, rindo e trocando confidências, deixando para trás o desconforto inicial. Shen Siyao cuidava de Xu Lina com total dedicação, dando-lhe água e descascando maçãs. Se não fosse pela decisão rápida de Xu Lina de se sacrificar, as duas provavelmente teriam sido infectadas pelos zumbis antes mesmo da chegada de Cao Qiye.

Di Tong’er, por sua vez, preparava a refeição para o grupo. Ela crescera nas montanhas com o pai, por isso era muito habilidosa em acender fogos e cozinhar. Além disso, Cao Qiye trouxera tudo do supermercado: desde temperos como cebolinha, gengibre, alho e pimenta, até molho de ostra e shoyu.

Após duas horas de trabalho, a "Mestra Di" abriu a tampa da panela.

— Uau, que cheiro maravilhoso!

— Já não consigo esperar.

— Chefe, você é incrível. Não só trouxe duas lutadoras, como elas ainda servem de médica e cozinheira.

— Hehe, um bônus inesperado.

Cao Qiye jamais imaginaria que, mesmo com o fim do mundo, conseguiria saborear um cozido de osso bovino tão autêntico. O arroz aromático coberto com o caldo da carne estava simplesmente divino. A carne, cozida por duas horas, estava macia e todos comeram com gosto. Cao Qiye devorou dois ossos e uma tigela cheia de arroz.

— Yaoyao, vá comer, deixe-me cuidar da irmã Lina! — Após se satisfazer, ele sentou-se ao lado de Xu Lina, permitindo que Shen Siyao fosse jantar.

Cao Qiye retirou um osso fervente da panela, arrancou a carne com as mãos e, soprando para esfriar, levou-a à boca de Xu Lina.

— Obrigado. Graças a você, Yaoyao está bem.

Cao Qiye sabia que o plano de se esconder no cofre fora ideia de Xu Lina; apenas ela teria tal capacidade de julgamento decisivo. Na verdade, ela poderia ter se escondido sozinha, mas escolheu o caminho mais arriscado e doloroso para salvar a vida de Shen Siyao.

— Porque você me pediu para proteger a Yaoyao. Eu prometi, e tinha que entregá-la a você sã e salva.

Xu Lina sentiu um calor no peito enquanto comia a carne oferecida por Cao Qiye. Aquele rapaz até que tinha consciência e não pensava apenas em si mesmo.

[Parabéns ao hospedeiro, a afinidade de Xu Lina aumentou. O catálogo de meias pretas de nível A foi atualizado, +40 de energia.]

[Afinidade atual de Xu Lina: 60%]

— Agora que todos os suprimentos do supermercado estão conosco, diga-me o que quiser comer.

Cao Qiye deu-lhe mais uma colherada de caldo. Di Tong’er queria preparar frango com bucho, mas ele insistira no caldo de osso, acreditando que o que se consome ajuda na recuperação dos ossos de Xu Lina.

— Chefe, nosso grupo aumentou. Não podemos ser tão extravagantes daqui para frente. Não sabemos quanto tempo durará essa névoa, precisamos planejar a longo prazo — disse Xu Lina, preocupada.

Embora a situação fosse favorável, ela não podia baixar a guarda. Preocupar-se com o chefe era um hábito que ela adquirira após tanto tempo como secretária.

— Obrigado pela preocupação, Lina. Mas esses suprimentos não são nada; são apenas água, comida e itens básicos. — Cao Qiye sorriu levemente, seus olhos revelando sua ambição. — Este mundo ainda tem muitos recursos que serão meus. Recupere-se bem; no futuro, será você quem cuidará de tudo isso.

— Sim, chefe.

[Parabéns ao hospedeiro, a afinidade de Xu Lina aumentou. O catálogo de meias pretas de nível A foi atualizado, +40 de energia.]

[Afinidade atual de Xu Lina: 70%]

A afinidade de Xu Lina subia rapidamente, mas o aumento vinha da admiração pela capacidade de Cao Qiye. Ela sentia-se atraída por um homem ambicioso e suficientemente poderoso.

...

Ao ver que todos haviam terminado, Cao Qiye guardou as panelas e utensílios em seu espaço.

— Xiaoxiao, Tong’er, venham aqui um momento.

Ele chamou as duas, pegou duas toalhas e um pouco de água quente.

— Suas roupas estão cobertas de sangue e parece assustador no meio da noite. Tenho dois conjuntos novos aqui, peguei no supermercado, vistam-se.

Elas assentiram. Suas roupas estavam realmente sujas e impregnadas com o cheiro de sangue. Na situação atual, nem mesmo Cao Qiye tinha condições de oferecer um banho, então limpar-se com água quente já era um luxo.

— Irmão sênior Qiye... estas roupas... parecem estranhas... tem outras? Queria trocar.

Di Tong’er pegou a roupa e seu rosto corou instantaneamente. Ela entendia o vestido branco, condizente com seu estilo puro, mas o que eram aquelas meias 7/8 de renda preta? A mudança de estilo era drástica demais!

— Tong’er, é o fim do mundo. Nessas condições, não podemos ser exigentes. Além disso, acho que, como praticantes de artes marciais, não devemos ficar na zona de conforto; precisamos romper nossos limites para compreender a essência das artes.

Cao Qiye deu uma explicação forçada. Bem, parecia muito lógico.

— B-bem... está certo! — Di Tong’er assentiu timidamente. Se era para romper limites, ela tentaria.